Tämä maailma ei ole lapsenmielisiä varten

John Steinbeck: Hiiriä ja ihmisiä

Hiiriä ja ihmisiä on John Steinbeckin kirjoittama romaani, jonka englanninkielinen alkuperäinen teos (Of mice and men) ilmestyi vuonna 1937. Ensimmäinen suomenkielinen painos ilmestyi 1963 Tammen kustantamana. Steinbeck tunnetaan rehevästä ja lämminhenkisestä tavasta kuvata ihmisiä ja yhteiskuntaa. John Steinbeck sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1962. Romaanista Vihan hedelmät hän sai Pulitzer-palkinnon 1940. Muita Steinbeckin romaaneja ja kertomuksia ovat mm. Helmi, Hyvien ihmisten juhla, Torstai on toivoa täynnä ja Eedenistä itään.

Steinbeckin varsinaiseksi läpimurtoromaanikseen muodostui Hiiriä ja ihmisiä, joka kertoo kahden maatyöläisen, Georgen ja Lennien tarinan 1930-luvun laman aikana. Kirjan tapahtumapaikkana on maatila muutaman kilometrin päästä Soledadista, jonne George ja Lennie pakenivat aiemmasta työpaikasta Weedsistä. George ja Lennie ovat parivaljakko, joita yhdistää syvä keskinäinen ystävyys.

Iso lapsensieluinen Lennie, joka on yksinkertainen, kuin uskollinen koira ja varsinainen voimapesä, mutta lempeä, kuin lapsi turmelee yhä uudelleen kaksikon työmahdollisuudet. Hän välittää eläimistä erityisesti kaneista ja hän on hyvin rauhallinen, mutta hätääntyessään hän ei osaa ottaa huomioon omia voimiaan. Yksin Lennie olisi täysin avuton eikä pystyisi huolehtimaan itsestään.

Pienikokoinen ja ovela George joutuu jatkuvasti auttamaan ystäväänsä. Hän saa palkatuksi Lennienin uudelle farmille kertomalla pomolle, että Lennie on vahva ja hyvä työmies, vaikka pomo saakin selville tämän yksinkertaisuuden. Curley on farmin pomon poika, joka rupeaa pilkkaamaan Lennietä.


Muut paikan työntekijät pitävät uusista tulokkaista, mutta vihaavat kaikki ylimielistä Curleytä. Lennie ystävystyykin toisen yksinäisen miehen kanssa, farmin tallipojan, afroamerikkalaisen Crooksin kanssa. Toverukset unelmoivat omasta maatilasta, ja kun he saavat uuden työpaikan karjatilalta, näyttää hetken siltä, että haave voisi toteutua. Lennie onnisuu aluksi pitämään voimansa kurissa ja sopeutumaan muiden työmiesten joukkoon. Kirjalla on kuitenkin traaginen loppu, jossa sekä Curleyn vaimo, että itse Lennie surmataan.


Pienoisromaani Hiiriä ja ihmisiä teki Steinbeckistä yhdellä iskulla yhden Amerikan luetuimmista kirjailijoista. Kirjasta on tehty myös elokuvia ja näytelmiä, jotka elävät jatkuvasti uusina sovituksina. Alla esittelyvideo Hiiriä ja ihmisiä teatteriesityksestä, jota esitettiin Tampereen teatterissa: "John Steinbeckin Hiiriä ja ihmisiä on yksi maailman hienoimmista tarinoista. Se on kertomus suuresta unelmasta, kaiken ylittävästä ystävyydestä ja niistä ihmisistä, jotka eivät koskaan sulaudu joukkoon."
Ensi-iltaTampereenTeatterissa 1.9.2011. Ohjaus Tommi Auvinen.

Hiiriä ja ihmisiä kirja on päätynyt kiellettyjen kirjojen listoille Irlannissa ja Yhdysvalloissa. Irlannissa se kiellettiin 50-luvun alussa ja Yhdysvalloissa kirja päätyi vuosina 1982-87 kymmenen sensuroiduimman kirjan joukkoon. Yhdysvalloissa kirjaa kylläkin edelleen sensuroidaan. Vuonna 1987 Yhdysvaltalainen aikakauslehti New Yorker uutisoi, että FBI tarkkaili Steinbeckiä koko kirjailijanuran ajan. Steinbeck kirjoitti FBI:lle jo 1942 huomattuaan FBI kiinnostuneen hänestä: "Voisitteko karistaa Edgarin /Hoover pojat kannoiltani?"